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民間ロケットが軌道に届く光景は、いまや米国では珍しくなくなりましたが、ヨーロッパでは事情が違います。今回取り上げるのは、ドイツのIsar Aerospaceが打ち上げたSpectrumロケットが、欧州本土から史上初めて周回軌道に到達したという話です。打ち上げ地点はノルウェー北部のAndøya Space Center。単なる新型ロケットの試験ではなく、「欧州で自前の民間打ち上げがどこまで来たか」を示す出来事として見る価値があります。 Spaceの記事によると、ドイツの民間宇宙企業Isar Aerospaceが開発した2段式ロケットSpectrumが、2026年9月5日にノルウェー北部のAndøya Space Centerから打ち上げられました。打ち上げ時刻は米東部時間で午後4時12分、協定世界時で20時12分、ノルウェー現地では午後10時12分です。高度約95フィート、つまり28メートルのロケットは、発射から7分あまりで周回軌道に入り、地球の周りを回る楕円軌道を飛ぶ状態になったと記事は伝えています。 この結果、欧州本土から軌道に到達したロケットは史上初めてになりました。記事中でIsa